Yhdysvallat harkitsee joukkojensa vähentämistä Euroopassa – keskustelut alkavat vuoden lopulla NATO:n sisällä

Keskustelut käydään tiiviissä yhteistyössä NATO-liittolaisten kanssa.

Kello 8:25. Teksti: Nina Laakso / 24-verkkolehti

Yhdysvaltain NATO-suurlähettiläs Matthew Whitaker ilmoitti perjantaina 16. toukokuuta, että Trumpin hallinto aikoo aloittaa neuvottelut amerikkalaisten joukkojen vähentämisestä Euroopassa vuoden 2025 lopulla. Keskustelut käydään tiiviissä yhteistyössä NATO-liittolaisten kanssa.

– Jossain vaiheessa vuoden lopussa aloitamme nämä keskustelut, ja kaikki liittolaisemme ovat valmiita siihen, Whitaker totesi. Hän kuitenkin painotti, että vielä ei ole tehty lopullisia päätöksiä.

Keskustelujen luvattiin tapahtuvan NATO:n rakenteissa, mutta myös kahdenvälisiä keskusteluja tullaan käymään yksittäisten maiden kanssa. 

– Olemme sopineet, ettei turvallisuusaukkoja synny. Keskustelut käydään liittouman puitteissa, Whitaker vakuutti.

Hän korosti, että eurooppalaisilla liittolaisilla on nykyään modernit ja valmiit puolustuskyvyt, jotka mahdollistavat uskottavan pelotteen ja puolustuksen ilman jatkuvaa Yhdysvaltain johtavaa roolia. 

– Kuten ulkoministeri Marco Rubio on aiemmin todennut, eurooppalaisten on astuttava esiin takaamaan rauha mantereella, Whitaker lisäsi.

Lausunto seuraa tällä viikolla Antalyassa, Turkissa pidettyä NATO:n ulkoministerikokousta, jossa Yhdysvallat on vaatinut liittolaisilta puolustusmenojen nostamista viiteen prosenttiin bruttokansantuotteesta.

Myös Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth varoitti jo helmikuussa, ettei Yhdysvaltain sotilaallinen läsnäolo Euroopassa ole pysyvää. 

– Se, mitä tapahtuu viiden, kymmenen tai viidentoista vuoden päästä, kuuluu laajempaan keskusteluun, Hegseth totesi tuolloin.