Starmer pyysi julkisesti anteeksi Epstein-uhreilta – myönsi uskoneensa Mandelsonin valheita

Tapaus satuttaa uhreja edelleen, koska he joutuvat seuraamaan tapahtumien uudelleenkäsittelyä julkisuudessa vielä nytkin. 

Kello 8:06. Teksti: Nina Laakso/ 24-verkkolehti

Britannian pääministeri Keir Starmer on esittänyt julkisen anteeksipyynnön Jeffrey Epsteinin rikosten uhreille ja myöntänyt luottaneensa työväenpuolueen  Peter Mandelsoniin, joka oli vuosien ajan läheisissä väleissä tuomitun seksuaalirikollisen kanssa.

Starmer kuvasi Epsteinin uhrien kokemaa kärsimystä poikkeukselliseksi ja pitkäkestoiseksi. Hänen mukaansa uhrit ovat joutuneet elämään trauman kanssa, jota "useimmat eivät kykene edes kuvittelemaan", ja palaamaan siihen yhä uudelleen, samalla kun vastuunkanto on viivästynyt tai jäänyt kokonaan toteutumatta.

Starmer pyysi anteeksi myös omaa toimintaansa. Hän sanoi katuvansa sitä, että oli luottanut Mandelsoniin ja nimittänyt hänet tehtäväänsä. 

- Pyydän anteeksi sen, mitä uhreille tehtiin. Pyydän anteeksi, että niin monet vallankäyttäjät pettivät heidät. Ja pyydän anteeksi, että uskoin Mandelsonin valheita,  pääministeri totesi viitaten maassa vellovaan poliittiseen kohuun.

Hän myönsi lisäksi, että tapaus satuttaa uhreja edelleen, koska he joutuvat seuraamaan tapahtumien uudelleenkäsittelyä julkisuudessa vielä nytkin.

Starmer vakuutti kuitenkin, ettei Britannia aio katsoa asiaa sivusta. Hänen mukaansa viranomaiset selvittävät Epsteiniin liittyvät kytkökset maassa perusteellisesti. 

- Emme kohauta olkiamme emmekä salli vallakkaiden kohdella oikeutta valinnaisena. Puolustamme julkisen elämän koskemattomuutta ja teemme kaiken voitavamme, jotta vastuu toteutuu, hän sanoi.

Peter Mandelson erotettiin syyskuussa Britannian Yhdysvaltain-suurlähettilään tehtävästä sen jälkeen, kun julkisuuteen tuli sähköposteja, joissa hän ilmaisi tukensa Epsteinille vielä tämän jouduttua syytteeseen alaikäisiin kohdistuneista prostituutiorikoksista vuonna 2006.

Lontoon poliisi tutkii Mandelsonia myös epäillystä luottamuksellisen tiedon vuotamisesta Epsteinille. Epäilyn mukaan Mandelson olisi kertonut Epsteinille euroalueen suunnittelemasta noin 500 miljardin euron pelastuspaketista vuonna 2010, jolloin hän toimi ministerinä Gordon Brownin hallituksessa.

Mandelson luopui maanantaina 2. helmikuuta työväenpuolueen jäsenyydestään sen jälkeen, kun esiin nousi pankkitietoja kolmesta 25 000 dollarin siirrosta, jotka Epstein oli tehnyt hänen tileilleen vuosina 2003–2004.

Yhdysvaltain oikeusministeriön julkaisemissa Epstein-tapaukseen liittyvissä asiakirjoissa Mandelson esiintyy lisäksi valokuvassa alusvaatteisillaan yhdessä tunnistamattoman naisen kanssa. Kuvan taustoista ei ole toistaiseksi annettu lisätietoja.