Salaiset maanalaiset ydinkokeet voivat jäädä historiaan

Kello 24.01. Teksti: Nina Laakso

Uusi tieteellinen läpimurto voi mullistaa maanalaisen ydinkokeiden tunnistamisen menetelmät. 

Maapallon tutkijat ja tilastotieteilijät ovat kehittäneet matemaattisen mallin, joka pystyy erottamaan ydinräjähdykset luonnollisista maanjäristyksistä. Tämä läpimurto on erityisen merkityksellinen, sillä tällä hetkellä vain 82 prosenttia ydinräjähdyksistä pystytään tunnistamaan, kun taas uuden menetelmän avulla tunnistamistarkkuus on noussut 99 prosenttiin.

Tutkimusta johtaneen tohtori Mark Hoggardin mukaan tieteellinen haaste on ollut erottaa maanjäristykset luonnollisista syistä tapahtuvista räjähdyksistä. Tähän asti on ollut vaikea erottaa ydinräjähdyksiä muun muassa luonnollisista maanjäristyksistä ja ihmisen aiheuttamasta melusta. Uusi matemaattinen malli analysoi kivien muodonmuutoskuvioita ja pystyy määrittämään, mihin seismisen tapahtuman tallennettu melu todennäköisimmin kuuluu.

Tutkijoiden mukaan tällä menetelmällä voidaan nopeasti arvioida, onko tapahtuma todennäköisesti ollut ydinräjähdys. Menetelmä ei vaadi uusien laitteiden asentamista, vaan se perustuu seismisiin tietoihin. Tämä tekniikka voisi olla erityisen hyödyllinen Complete Nuclear-Test-Ban Treaty Organization (CTBTO) -järjestölle, jonka tehtävänä on kansainvälinen ydinkokeiden seuranta.

Vaikka tämä läpimurto parantaa merkittävästi ydinräjähdysten tunnistamista, tutkijat huomauttavat, että joissakin osissa maailmaa voi edelleen tapahtua maanalaisia ydinkokeita salaa. Kaikkien tulevien testien kieltäminen on epätodennäköistä, koska useat suuret maat ovat edelleen haluttomia ratifioimaan täydellistä ydinkoekieltosopimusta. Menetelmää voidaan kuitenkin käyttää näiden tapausten tutkimisessa ja seurannassa. Tutkijat korostavat, että on tärkeää, että kaikista ydinasekokeiden ympäristö- ja sosiaalisista vaikutuksista ollaan vastuussa. Tämä tieteellinen läpimurto voi siksi auttaa varmistamaan, että mitkään maat eivät tee ydinkokeita salaa.