Netanyahu: Jeffrey Epstein ei toiminut Israelin agenttina

Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu kiistää jyrkästi väitteet siitä, että seksuaalirikoksista tuomittu liikemies Jeffrey Epstein olisi koskaan toiminut Israelin agenttina. 

Kello 20:24. Teksti: Nina Laakso/ 24-verkkolehti

Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu kiistää jyrkästi väitteet siitä, että seksuaalirikoksista tuomittu liikemies Jeffrey Epstein olisi koskaan toiminut Israelin agenttina. Netanyahun mukaan Epsteinin läheinen suhde entiseen pääministeriin Ehud Barakiin todistaa päinvastaista.

Ehud Barak toimi pääministerinä ja puolustusministerinä vuosina 1999–2001. 

Netanyahu kommentoi asiaa sosiaalisessa mediassa sen jälkeen, kun Barakin nimi on toistuvasti noussut esiin Epsteiniin liittyvissä äskettäin julkistetuissa asiakirjoissa. Hänen mukaansa Epsteinin ja Barakin poikkeuksellisen läheinen suhde ei viittaa tiedusteluyhteyksiin, vaan herättää ennemmin kysymyksiä Barakin omasta toiminnasta.

Netanyahu käytti lausunnossaan kovaa kieltä poliittista vastustajaansa kohtaan. Netanyahun mukaan Barak on ollut jo kahden vuosikymmenen ajan "jumissa vaalitappiossaan" Ariel Sharonille ja on sen jälkeen pyrkinyt systemaattisesti horjuttamaan Israelin demokratiaa yhteistyössä "antisionistisen radikaalivasemmiston" kanssa. Netanyahu syytti Barakia myös yrityksistä kaataa vaaleilla valittu hallitus mielenosoitusten, yhteiskunnallisen levottomuuden ja hänen mukaansa virheellisten medianarratiivien avulla.

Vuotaneet sähköpostit ja asiakirjat viittaavat siihen, että Epstein toimi vuosien ajan Barakin luotettuna taloudellisena neuvonantajana ja ongelmanratkaisijana sekä tämän henkilökohtaisena tukihenkilönä ja ystävänä. Suhde jatkui vielä sen jälkeen, kun Epstein tuomittiin seksuaalirikoksista vuonna 2008 solmitun kiistanalaisen syyteneuvottelun seurauksena.