COVID-19-alkuperään liittyvien tietojen manipuloinnista   syytteet Yhdysvalloissa

Virkaa tekevä oikeusministeri Todd Blanche totesi, että viranomaisilla ei ole oikeutta käyttää asemaansa omien poliittisten tai ideologisten tavoitteiden edistämiseen. 

Kello 22:07. Teksti: Nina Laakso/ 24-verkkolehti

Yhdysvalloissa on nostettu syytteitä David Morensia vastaan, joka toimi entisen kansallisen allergia- ja infektiosairauksien instituutin johtajan Anthony Faucin läheisenä neuvonantajana. 78-vuotiaan Morensin epäillään osallistuneen salaliittoon, jossa virallisia asiakirjoja tuhottiin ja tietoja manipuloitiin COVID-19-pandemian alkuperään liittyen.

Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan Morens ja hänen yhteistyökumppaninsa käyttivät henkilökohtaisia sähköpostitilejä virallisten asioiden käsittelyyn ja pyrkivät näin kiertämään julkisuuslakeja, jotka velvoittavat viranomaisia luovuttamaan tietoa kansalaisille ja medialle.

Syytteiden mukaan toiminnan tavoitteena oli suojella tutkimusrahoitusta, joka oli myönnetty muun muassa EcoHealth Alliance -nimiselle organisaatiolle, jota johtaa Peter Daszak. Organisaatio on yhdistetty yhteistyöhön Wuhan Institute of Virology -laitoksen kanssa.

Tutkijoiden ja viranomaisten välisessä kiistassa keskeisenä taustana on ollut keskustelu siitä, onko COVID-19 voinut levitä laboratoriovuodon seurauksena. Rahoitusta koskevia päätöksiä tehtiin sekä Donald Trumpin että myöhemmin Joe Bidenin hallintojen aikana, ja osa rahoituksesta on sittemmin jäädytetty uudelleen turvallisuushuolien vuoksi.

Syyttäjien mukaan Morensin epäillään myös saaneen etuja, kuten viiniä ja kutsuja luksusravintoloihin, vastineeksi siitä, että hän kirjoitti tieteellisiä kommentteja, joissa korostettiin viruksen "luonnollista alkuperää".

Yhdysvaltain viranomaiset ovat korostaneet, että julkisten virkamiesten velvollisuus on toimittaa tarkkaa ja läpinäkyvää tietoa kansalaisten käyttöön.  Virkaa tekevä oikeusministeri Todd Blanche totesi, että viranomaisilla ei ole oikeutta käyttää asemaansa omien poliittisten tai ideologisten tavoitteiden edistämiseen.

Myös FBI:n nykyinen johtaja Kash Patel on kommentoinut tapausta jyrkästi ja todennut, että virasto ei hyväksy yrityksiä kiertää virallisia dokumentointikäytäntöjä tai estää tiedon julkisuutta.

Presidentti Donald Trump on aiemmin toistuvasti viitannut COVID-19:ään "Kiinan viruksena" ja tukenut teoriaa, jonka mukaan pandemia olisi saanut alkunsa Wuhanin laboratoriosta. Vuonna 2025 Yhdysvalloissa päivitettiin virallisia verkkosisältöjä, joissa esitettiin uusia näkökulmia viruksen alkuperästä.